Liga Europa 2012/13: Chelsea pega Sparta Praga. Campeão Atlético de Madri encara Rubin Kazan

Além da Liga dos Campeões, a Liga Europa 2012/2013 também conheceu nesta quinta-feira os primeiros confrontos de mata-mata. A fase de 16 avos de final não terá nenhum grande confronto, mas contará com a presença do ilustre Chelsea, atual campeão da Champions e eliminado ainda nos grupos. Os Blues enfrentarão o Sparta Praga, da República Tcheca, que avançou em segundo no Grupo I.

Detentor do título da última edição da Liga Europa, o Atlético de Madri enfrentará o Rubin Kazan, da Rússia, primeiro no Grupo H - à frente do Internazionale de Milão, que irá encarar o Cluj, da Romênia, eliminado no mesmo Grupo H, mas da Liga dos Campeões, atrás de Manchester United e Galatasaray.

Dois confrontos também chamam a atenção: o Zenit St. Petersburg do brasileiro Hulk duelará contra o Liverpool, de Lucas Leiva e do uruguaio Luis Suárez. Lyon e Tottenham farão o clássico entre franceses e italianos.

No total, foram sorteados 16 duelos, com os 24 times que se classificaram na fase de grupos da Liga Europa e os oito terceiros colocados da fase de grupos da Liga dos Campeões. Os jogos de ida serão realizados em 14 de fevereiro de 2013 e os de volta na semana seguinte, em 21 de fevereiro. As oitavas de final virão em seguida até o sorteio que apresentará as quartas de final, no dia 15 de março.

Assim como na Liga dos Campeões, o secretário-geral Gianni Infantino ficou à frente da cerimônia. Ele teve a ajuda de Giorgio Marchetti, diretor de competições, e do ex-atacante holandês Patrick Kluivert, embaixador da grande decisão de 15 de maio na Amsterdan Arena, onde joga o Ajax.

Confira os confrontos eliminatórios da Liga Europa:
(Os times localizados à esquerda são cabeças de chave e jogarão a partida de volta em casa)

Fenerbahce (TUR) x BATE Borisov (BLR)
Cluj (ROM) x Inter de Milão (ITA)
Olympiacos (GRE) x Levante (ESP)
Liverpool x Zenit St. Petersburg (RUS)
Bordeaux (FRA) x Dínamo de Kiev (UCR)
Benfica (POR) x Bayer Leverkusen (ALE)
Metalist (UCR) x Newcastle (ING)
Genk (BEL) x Stuttgart (ALE)
Rubin Kazan (RUS) x Atlético de Madri (ESP)
Steaua Bucareste (ROM) x Ajax (HOL)
Dnipro Dnipropetrovsk (UCR) x Basel (SUI)
Hannover 96 (ALE) x Anzhi Makhachkala (RUS)
Chelsea (ING) x Sparta Praga (RCH)
Lazio (ITA) x Borussia Monchengladbach (ALE)
Lyon (FRA) x Tottenham (ING)
Viktoria Plzen (RCH) x Napoli (ITA)

Veja como ficou o emparelhamento das oitavas de final:

Napoli/Viktoria Plzen x Fenerbahce/BATE Borisov
Bayer Leverkusen/Benfica x Dínamo de Kiev/ Bordeaux
Anzhi Makhachkala/Hannover 96 x Metalist/Newcastle
Stuttgart/Genk x Borussia Monchengladbach/Lazio
Tottenham/Lyon x Cluj/Inter de Milão
Levante/Olympiacos x Rubin Kazan/Atlético de Madrid
Basel/Dnipro Dnipropetrovsk x Zenit St. Petersburg/Liverpool
Ajax/Steaua Bucareste x Sparta Praga/Chelsea