Basquete: Visitantes ilustres

Janeth e Hortência assistem à vitória sobre Catanduva que valeu a vice-liderança a Santo André. Em confronto direto que pode ter decidido uma das duas vagas às semifinais, Santo André derrotou Catanduva por 74 a 61 na partida de fundo da rodada dupla da penúltima rodada do returno da Liga de Basquete Feminino.
Diante dos olhos de Hortência, diretora de seleções femininas da Confederação Brasileira de Basquete, e de Janeth, assistente-técnica da seleção feminina adulta e técnica das seleções sub-16 e sub-17, a equipe da treinadora Laís Elena dominou as ações desde o início e se isolou na segunda colocação. Outros resultados da noite: São Caetano 74 x Basquete Clube 67; Mangueira 63 x Americana 70; Joinville 72 x Ourinhos 81. Com uma atuação segura, Santo André anulou o poderio ofensivo da equipe com maior número de pontos da competição e esteve sempre à frente do marcador do Ginásio Pedro dell’Antonia. Além do excelente trabalho do conjunto, suas individualidades - especialmente as alas Micaela, cestinha da noitada com 28 pontos, e Ariadna - voltaram a desequilibrar. Sem conseguir superar o bloqueio defensivo adversário, Catanduva não repetiu as atuações anteriores. "Não é normal para um time com nosso nível fazer apenas 61 pontos", reconheceu a lateral Sil, uma das principais anotadoras da representação do interior paulista - a pivô Clarissa marcou um a mais e terminou com 12. Micaela abusou dos "jumps" com a mão esquerda mais calibrada do que nunca. "Acho que foi minha melhor partida na Liga", concordou. "Mas o importante é que todo o time jogou bem", ressalvou. Com 100% de aproveitamento no returno, Santo André surge como um dos fortes candidatos ao título. "O time está crescendo no momento certo", acrescentou a canhotinha inspirada. Santo André ainda terá de enfrentar São Caetano, no clássico regional de muita rivalidade marcado para sábado, e poderá precisar de nova vitória para antecipadamente carimbar o passaporte às semifinais. Na preliminar, São Caetano precisou da prorrogação para bater o Basquete Clube por 74 a 67 depois do empate em 60 a 60 no tempo normal. Foi a segunda vitória da equipe do ABC, e ela veio com elevada carga de dramaticidade. Depois de mandar no primeiro tempo com facilidade, as meninas dirigidas por Norberto Silva, o Borracha, permitiram a reação do quinteto de Araçatuba e estiveram a ponto de amargar nova derrota. Fernanda Bibiano colocou o Basquete Clube em vantagem ao converter os dois lances livres quando restavam apenas 2,8 segundos, mas São Caetano conseguiu igualar graças a uma jogada ensaiada bem finalizada com a bandeja de Jaqueline, cestinha do encontro com 20 pontos. No tempo extra, Jaqueline voltou a fazer a diferença e o time deslanchou no marcador. Apesar da recuperação, São Caetano permanece na última colocação na tabela. Destaque da partida, Jaqueline elogiou o espírito de luta das companheiras. "O segredo foi não desistir e manter a motivação quando ficamos atrás. Nosso jogo é o do primeiro tempo. O time é melhor do que a posição que ocupa no campeonato, mas é difícil dizer por que não conseguimos o mesmo rendimento nos outros jogos", analisou. O técnico Alvacyr Lazarini Jr. não escondeu o desapontamento pelo resultado que não estava nos planos. "Mesmo enfrentando uma equipe de nível semelhante, esse era o jogo para a gente ganhar, porque agora ficou mais difícil a classificação à próxima fase. Nosso último adversário é Catanduva e sabemos que não será fácil ganhar delas. Talvez tenhamos de depender do resultado de Mangueira e Joinville. A verdade é que tivemos o jogo nas mãos e não soubemos aproveitar." Nos demais jogos desta segunda-feira, o líder Americana foi ao Rio de Janeiro e encontrou dificuldades muito além das previstas para derrotar Mangueira por 70 a 63. As cariocas não se intimidaram com o favoritismo das paulistas e chegaram ao intervalo em vantagem por 38 a 37. Leão voltou a se destacar pelas mangueirenses e foi a cestinha do encontro com 21 pontos. Em Santa Catarina, Joinville deu trabalho, mas Ourinhos confirmou a fase de recuperação e conquistou a segunda vitória seguida desde a estreia do técnico Antonio Carlos Barbosa - 81 a 72. Luciana (Joinville), com 23 pontos, foi a principal anotadora da partida. A classificação do campeonato: 1 - Americana, 25 pontos. 2 - Santo André, 24. 3 - Catanduva, 23. 4 - Ourinhos, 20. 5 - Joinville, 17. 6 - Basquete Clube, 16. 7 - Mangueira, 16. 8 - São Caetano, 15. Última rodada do returno (sábado): Basquete Clube x Catanduva. Mangueira x Joinville. São Caetano x Santo André. Americana x Ourinhos.